A sette anni di distanza dall’indagine socio-esistenziale affrontata nel suo capolavoro, Burning, Lee Chang-dong torna a guardare alle contraddizioni del Reale con Possible Love, una sapiente estensione di quanto già tracciato da altri due giganti del cinema sudcoreano contemporaneo, Bong Joon-ho con Parasite e Park Chan-wook con No Other Choice, circa le dinamiche di classe e le falle del capitalismo.
Nato come parte di un progetto più ampio (poi naufragato) dedito alla rivisitazione del Decalogo di Krzysztof Kieślowski, Possible Love è a tutti gli effetti un’opera pienamente inserita nella poetica cinematografica di Lee Chang-dong. Il film prende le mosse da una situazione di precarietà lavorativa e sociale che grava su una famiglia, con al centro Ho-seok (Sol Kyung-gu), un operaio rimasto senza lavoro, sua moglie Mi-ok (Jeon Do-yeon) e il figlio Cheol. Le loro vite entrano in contatto, per il gioco del fato, con quelle di Ye-ji (Cho Yeo-jeong), una documentarista interessata a raccontare la condizione dei lavoratori “invisibili”, e di suo marito Sang-woo (Jo In-sung), un uomo d’affari benestante. A partire da questo incontro si svilupperà un’amicizia insospettabile tra due coppie molto diverse, sia per carattere sia per esperienze di vita: un’occasione concreta, quindi, per osservare mondi separati da complesse distanze sociali e culturali.
Lee Chang-dong, in tal senso, decide di affidare a questo impianto narrativo una dimensione estetica intimista, misurata e dalla natura quasi documentaristica. Possible Love è uno slow burn che procede attraverso conversazioni e scambi quotidiani, facendo emergere a poco a poco le tensioni identitarie che attraversano i personaggi, in particolar modo nella coppia di Ho-seok e Mi-ok. Lee Chang-dong gioca con il rapporto tra osservazione e rappresentazione, rendendo un aspetto narrativo funzionale – l’idea di Ye-ji di girare un documentario – un vero e proprio strumento espressivo per il suo stesso film, senza per questo affidarsi all’espediente della mise en abyme. Anzi, al contrario, il regista sudcoreano riesce a mantenere, lungo le quasi tre ore di durata del film, un costante controllo sulla messa in scena, immersa in un realismo (e in un rigorismo) denso di dettagli, tra piccoli gesti e richiami situazionali apparentemente marginali capaci di tramutarsi, in seguito, in sequenze dal profondo valore emotivo (pensiamo al simbolismo del getto d’acqua, o della luna).
Oltre a ciò, l’azione documentaristica di Ye-ji intercetta l’aspetto critico fondamentale esplorato da Possible Love, ossia l’inevitabile attrito costitutivo del voler raccontare la condizione di una famiglia in difficoltà a partire dallo sguardo privilegiato di chi vorrebbe comprenderla. Senza didascalismi di sorta, Lee Chang-dong affronta questi meccanismi lasciando che siano i comportamenti, le esitazioni e in alcuni casi anche i silenzi dei protagonisti – la chiusura emotiva di Ho-seok per buona parte del film ne è un esempio perfetto, in netta contrapposizione con l’estroversione di Mi-ok – a definire la natura dei rapporti interpersonali.
Il risultato è un ritratto convincente di relazioni sentimentali e dinamiche familiari in grado di tendere verso significati più ampi legati alla solitudine e alla difficoltà di entrare realmente in relazione con gli altri in un’epoca in cui il singolo viene appiattito a una dicotomia semplice ma brutale: i vivi e i morti. I primi sono coloro che hanno conservato il proprio impiego, mentre i secondi sono stati espulsi dal sistema produttivo. Una metafora efficace per una frattura esistenziale che riduce l’uomo alla sua funzione economica, subordinandone il valore sociale alla sua capacità di partecipazione al processo di produzione. È proprio qui, dove il corpo produttivo diventa improduttivo, che emerge la precarietà reale che penetra negli affetti e trasforma l’intimità familiare in uno spazio attraversato dalle contraddizioni insite nel sistema capitalistico. Tuttavia, senza lasciarsi trascinare dal tragico, Possible Love trova un’importante via di uscita nel riconoscere il valore della dignità personale e del ricongiungimento dinanzi a ogni possibile divisione.
Daniele Sacchi
